Los avances tecnológicos significan que los procesos de desalinización requieren menos energía para el mismo resultado
A medida que profundizamos en la sostenibilidad de la desalinización, exploremos primero el papel fundamental que desempeña la desalinización del agua de mar para garantizar un suministro de agua adecuado y seguro, que es uno de los mayores obstáculos para el desarrollo en muchas regiones del mundo. El agua es vital para la vida en nuestro planeta, y la disponibilidad de fuentes sostenibles de agua dulce es cada vez más limitada. La expansión de la población, los cambios en los patrones de uso del agua y el cambio climático representan amenazas significativas para esos recursos.
Un problema es la degradación de los acuíferos por la sobreextracción de agua subterránea dulce, así como la intrusión de agua salada causada por el aumento del nivel del mar. Otra es la contaminación de las aguas superficiales por la descarga de efluentes agrícolas, industriales y municipales, lo que reduce aún más la calidad del agua dulce.
Si esperamos alcanzar el objetivo de agua limpia y saneamiento de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas para todos para el 2030, debemos gestionar nuestros recursos hídricos de manera más sostenible.
La desalinización del agua de mar es clave
La desalación del agua de mar es uno de los medios más viables para suministrar agua dulce a una población en expansión y para garantizar la resiliencia del agua a medida que cambia el clima. Sin embargo, algunos defensores del medio ambiente están preocupados por los impactos ecológicos que pueden tener las instalaciones de desalinización. Al contemplar la desalinización, los desarrolladores deben tener en cuenta la selección del sitio, las consecuencias ambientales, el cumplimiento de las regulaciones locales y más.
La ósmosis inversa es la tecnología más rentable y ampliamente utilizada para desalinizar el agua de mar. Los avances tecnológicos como los sistemas de recuperación de energía han dado como resultado una reducción significativa en el consumo de energía, una reducción que es probable que continúe mejorando.
Construyendo plantas desalinizadoras sostenibles a nivel ambiental
Si bien las soluciones de desalinización de Seven Seas Water Group y Water-as-a-Service® (WaaS®) están diseñadas para abordar los desafíos comunes del agua, incluido el acceso al agua potable en regiones con escasez de agua o países en desarrollo con capital limitado, la compañía también se asegura de que esto se logre sin comprometer el medio ambiente.
En Seven Seas, la sostenibilidad es una parte integral de nuestra misión: Garantizar un suministro de agua limpia para todos. Estamos enfocados en incorporar la sostenibilidad en nuestras tecnologías de tratamiento de agua, y siempre que sea posible estamos desplegando fuentes de energía renovables, reduciendo el consumo de energía y sus emisiones de gases de efecto invernadero asociadas. Nuestras plantas desalinizadoras utilizan dispositivos de recuperación de energía (ERD) para maximizar la eficiencia, y el reciclaje de agua se integra en nuestros diseños siempre que sea posible, maximizando cada gota y reduciendo el impacto ambiental asociado con la descarga de efluentes.
Nuestros esfuerzos de sostenibilidad nos han valido una calificación GRESB de cinco estrellas, así como calificaciones de plata y oro del Consejo de Resiliencia de los Estados Unidos para nuestro diseño de plantas resilientes, debido a su capacidad para resistir terremotos y vientos fuertes.
Las plantas de desalinización pueden diseñarse para mitigar los desafíos relacionados con el agua mientras se mantiene un enfoque firme en reducir su huella ecológica, como lo demuestran los siguientes ejemplos.
Desalinización de agua de mar en St. Maarten
La región del Caribe ha lidiado durante mucho tiempo con los desafíos del suministro de agua. Las sequías severas han reducido el suministro de agua dulce, mientras que la demanda ha aumentado debido al crecimiento de la población y a un próspero sector turístico.
En la isla de St. Maarten, la producción diaria de una planta desalinizadora envejecida cayó cientos de miles de galones por debajo de su capacidad inicial. La planta no solo requirió una renovación, sino que también se tuvo que construir una nueva instalación para satisfacer la creciente demanda.
Seven Seas proporcionó una planta de ósmosis inversa de agua de mar (SWRO) de última generación con una capacidad de 1 millón de GPD (3,785 m3/d) a través de un acuerdo WaaS®. Este acuerdo construir-poseer-operar-transferir no requirió inversión inicial, y la nueva instalación estuvo en funcionamiento en menos de cinco meses, con expertos de Seven Seas responsables de su operación y mantenimiento.
Seven Seas también renovó una planta en Cay Bay, elevando su capacidad en casi un millón de GPD. La tecnología SWRO condujo a una reducción del 30% en el consumo de energía, minimizando la huella de carbono de la planta y mejorando su sostenibilidad ambiental.
Solución completa del ciclo del agua para el desarrollo de las Islas Turcas y Caicos
El complejo Leeward Estates en las Islas Turcas y Caicos abarca áreas residenciales, un complejo turístico y un puerto deportivo de megayates. El desarrollador requería una solución integral de gestión del agua que pudiera implementarse en fases para alinearse con la expansión del desarrollo, reduciendo los requisitos iniciales de desembolso de capital.
Dada la escasez de agua en las Islas Turcas y Caicos, la principal fuente de agua potable es el agua de mar tratada con desalinización por ósmosis inversa. Para el proyecto Leeward Estates, el desarrollador también quería incluir el tratamiento de efluentes para su reutilización no potable, para un enfoque más rentable para obtener agua de riego.
En toda la región, una parte sustancial de los efluentes se descarga sin un tratamiento adecuado, lo que provoca daños significativos en los arrecifes de coral y afecta al turismo. Por el contrario, los efluentes de Leeward Estates se tratan para producir un suministro confiable y económico de agua de riego segura, al tiempo que salvaguarda el medio ambiente local.
Seven Seas instaló una planta modular SWRO, entregando 250.000 GPD (946 m³/d) de agua desalinizada, con 50.000 GPD de efluentes reciclados de tratamiento de biorreactor de membrana modular.
Liderando el camino en la desalinización sostenible
En una era en la que el agua es cada vez más escasa, la desalinización del agua de mar ofrece esperanzas para abordar este desafío, particularmente a través de métodos ecológicos y tecnologías innovadoras.
Seven Seas se sitúa a la vanguardia de este esfuerzo, no solo aportando soluciones avanzadas de desalación sino también integrando la sostenibilidad medioambiental. El compromiso de la empresa con la eficiencia energética, la compatibilidad con las energías renovables y el reciclaje responsable del agua establece un alto estándar para la industria.
Si quieres reforzar la seguridad del agua y al mismo tiempo proteger el planeta, ponte en contacto con Seven Seas para obtener más información sobre cómo nuestras tecnologías de desalinización pueden aumentar la resiliencia sin dañar el medio ambiente.