Los sistemas de agua potable soportan la carga de distribuir un suministro constante de agua segura
En un mundo donde el acceso al agua potable limpia y segura se considera un derecho humano básico, las instalaciones municipales de tratamiento de agua desempeñan un papel crucial para garantizar que el agua que fluye de nuestros grifos sea segura para el consumo humano.
La responsabilidad de abastecerse, tratar y distribuir agua que cumpla con los estándares de seguridad recae directamente sobre los hombros de estos municipios e instalaciones. ¿Cuáles son los pasos que siguen para entregar agua potable a sus comunidades, garantizando la salud pública y la protección del medio ambiente?
Deben encontrar una fuente confiable de agua, tratar el agua para eliminar cualquier sustancia nociva y garantizar que el agua cumpla con estrictos estándares de calidad. Una vez que el agua ha sido tratada de manera adecuada, debe entregarse al usuario final a través de una red de distribución, que evite la contaminación en el camino.
Abastecimiento de agua de manera responsable
Los municipios generalmente obtienen su agua de ríos, lagos, embalses o acuíferos de aguas subterráneas cercanos. Sin embargo, estas fuentes de agua pueden contener una amplia gama de contaminantes tanto de fuentes naturales como de actividades humanas, incluidos microorganismos, sedimentos y metales pesados, así como productos farmacéuticos, pesticidas y otros productos químicos.
El abastecimiento responsable es clave para garantizar un suministro seguro de agua potable. Un ejemplo de ello: La crisis del agua en Flint, Michigan, comenzó en 2014, cuando la ciudad cambió su suministro de agua potable del sistema de Detroit al río Flint en un intento por ahorrar costos. Decenas de miles de residentes de Flint estuvieron expuestos a niveles peligrosamente altos de plomo, junto con un brote de la enfermedad del legionario que mató al menos a una docena de personas y enfermó a docenas más. Estudios han demostrado que la exposición al agua contaminada contribuyó a duplicar, e incluso triplicar, la incidencia de niveles elevados de plomo en la sangre en los niños de la ciudad, con graves consecuencias a largo plazo para la salud de la generación más joven de la ciudad.
El proceso municipal de tratamiento de agua potable
Una vez que se ha encontrado una fuente de agua confiable y segura, el agua se somete a un proceso de tratamiento integral, que implica una serie de pasos antes de que el agua tratada se distribuya a través de una extensa red de tuberías a hogares y empresas.
Los métodos de tratamiento de agua pueden variar de una comunidad a otra dependiendo de las características de la fuente de agua, pero el proceso de tratamiento generalmente consta de las siguientes etapas clave:
Coagulación: Durante este paso, se añaden al agua productos químicos cargados positivamente (como aluminio o hierro), los mismos neutralizan la carga negativa de la arenilla y otras partículas en el agua, uniéndolas para formar partículas más grandes que son más fáciles de eliminar.
Floculación: En la floculación, el agua se mezcla suavemente y se pueden añadir productos químicos para facilitar la formación de masas más grandes y pesadas.
Sedimentación: Una vez que se han formado los flóculos, el agua se deja inalterada para permitir que las partículas agrupadas se asienten en el fondo, separando los sólidos del agua.
Filtración: Después de la sedimentación, el agua clara de la parte superior se filtra para eliminar las impurezas restantes, como partículas disueltas, microorganismos, contaminantes químicos y malos olores. Para la eliminación de contaminantes más pequeños, incluida la sal, se pueden utilizar procesos de membrana tales como ultrafiltración u ósmosis inversa.
Desinfección: Finalmente, antes de que el agua pueda distribuirse al usuario final, se desinfecta con cloro, cloraminas, luz ultravioleta (UV) o gas ozono para eliminar cualquier patógeno que pueda estar presente. Para garantizar que el agua permanezca segura cuando sale de los grifos de los usuarios finales, quedan pequeñas cantidades de desinfectante químico residual en el agua. Si bien la luz UV y el ozono son eficaces para desinfectar el agua de la planta, no tienen ninguna propiedad de desinfección residual.
Adhesión a los estándares de agua potable segura
Las instalaciones municipales de tratamiento de agua deben cumplir con estrictas normas y reglamentos de calidad del agua establecidos por las autoridades sanitarias. Estos estándares dictan los niveles de patógenos, subproductos de desinfección, metales pesados y otros contaminantes que se consideran seguros en el agua potable. Se deben realizar pruebas periódicas en puntos de todo el sistema de distribución para garantizar el cumplimiento.
El rol de la innovación
Los sistemas municipales de tratamiento de agua desempeñan un papel fundamental para garantizar que las comunidades tengan acceso a un suministro seguro de agua potable. Adoptan continuamente la innovación para mejorar la calidad del agua y emplean prácticas sostenibles y tecnologías ecológicas para reducir los impactos ambientales. Los procesos de tratamiento avanzados pueden permitir que los efluentes se reciclen para su reutilización, preservando las fuentes de agua dulce filtradas.
Sus incansables esfuerzos, su adhesión a estándares rigurosos y su compromiso con la innovación nos permiten abrir los grifos y disfrutar de un vaso de agua sin dudarlo. No es solo conveniente; es un derecho fundamental que debemos seguir salvaguardando.
En este viaje continuo, Seven Seas Water Group lidera el camino con tecnologías innovadoras y opciones de financiación flexibles, incluidas las asociaciones Water-as-a-Service® y nuestro Programa de Arrendamiento de Plantas. Estamos comprometidos con el avance de la calidad y la sostenibilidad del tratamiento del agua, por lo que nuestra misión es proporcionar soluciones de agua segura.
Si está interesado en obtener más información sobre nuestros enfoques innovadores para el tratamiento del agua o explorar posibles asociaciones público-privadas para mejorar el acceso de su comunidad al agua potable, no dude en ponerte en contacto con Seven Seas. Juntos, podemos tener un impacto positivo en el futuro del tratamiento del agua y el bienestar de nuestras comunidades.