Medidas proactivas para la gestión de los recursos hídricos
El derretimiento de los glaciares en todo el mundo ocasionó la pérdida de alrededor de 255 mil millones de toneladas de hielo cada año entre 2000 y 2011 debido al cambio climático, según un importante estudio publicado en la revista journal Nature. El ritmo ya alarmante de derretimiento de los glaciares se aceleró aún más en la próxima década, y los glaciares perdieron aproximadamente 346 mil millones de toneladas al año. En 2023, el último año analizado por el estudio, se derritió un récord de 604 mil millones de toneladas de hielo glacial, un cambio radical con el potencial de causar inundaciones devastadoras, sequías, deslizamientos de tierra y aumento del nivel del mar.
Día Mundial del Agua 2025 — 22 de marzo — se centrará en el tema de la preservación de los glaciares. ¿Por qué son importantes los glaciares? Históricamente, los glaciares y las capas de hielo han añadido hielo en los años más fríos y liberado agua de deshielo en los años más cálidos. La masa glacial secuestra agua dulce y su lento derretimiento ayuda a igualar los flujos de los ríos durante todo el año, lo que hace que la disponibilidad de agua sea más predecible y las inundaciones menos probables. El patrón histórico, sin embargo, puede cambiar para innumerables comunidades a medida que el aumento de las temperaturas del aire y del océano acelera el proceso.
Si bien la preservación de los glaciares es el objetivo a largo plazo, poco se puede hacer para detener su declive a corto plazo, por lo que Seven Seas celebra el Día Mundial del Agua discutiendo cómo el agua avanzada y el tratamiento de aguas residuales pueden ayudar a las comunidades a adaptarse a los impactos de la aceleración del derretimiento de los glaciares a medida que la humanidad lidia con el cambio climático.
Peligros del deshielo glacial acelerado
El derretimiento de los glaciares causa un aumento significativo del nivel del mar. Los niveles globales del mar podrían aumentar hasta 43 pulgadas (1,1 metros) por encima de los niveles preindustriales a principios del próximo siglo y podrían permanecer así o aumentar aún más en el futuro. En las zonas costeras, los niveles más altos del mar pueden causar la intrusión salina en los acuíferos, lo que hace que los recursos de agua dulce que alguna vez fueron viables sean inutilizables sin tratamiento.
Al principio, un mayor derretimiento de los glaciares puede ser beneficioso, aumentando los suministros de agua dulce. El derretimiento de los glaciares aumenta los flujos de los ríos, proporcionando abundante energía hidroeléctrica y agua dulce, pero las comunidades que dependen de la reducción de los glaciares deben encontrar otras fuentes de agua o enfrentar la devastación cuando el agua de los glaciares se agote.
Suiza es un buen ejemplo de un país que se enfrenta a un derretimiento glacial excesivo. Tiene más glaciares que cualquier nación alpina, y los glaciares proporcionan energía hidroeléctrica a más de la mitad de la electricidad de Suiza. Ahora no hay escasez de agua en Suiza. Sin embargo, los Alpes se están calentando más rápido que la norma global, y los glaciares de Suiza probablemente ya no existirán para 2090.
¿Qué pueden hacer las naciones para prepararse a medida que los acuíferos se vuelven salobres y los glaciares se derriten?
Papel del reciclaje de agua
Establecer infraestructura de reúso de agua antes de que desaparezcan los flujos de agua de deshielo es una forma de suavizar considerablemente los impactos. El tratamiento intensivo de las aguas residuales con tecnologías probadas y su reúso para aplicaciones no potables ayuda a las comunidades a aprovechar al máximo la disminución de los flujos de agua de deshielo.
Las plantas descentralizadas de tratamiento pueden aumentar drásticamente la rentabilidad de los programas de reúso del agua. Las plantas más pequeñas, escaladas para adaptarse a las necesidades, se utilizan en las comunidades a las que sirven, manteniendo el agua local.
Las opciones modulares y empaquetadas, con tecnología actualizada de tratamiento de aguas residuales en unidades compactas y móviles, son ideales para estrategias descentralizadas. Para las comunidades que enfrentan un flujo reducido de agua de deshielo, un sistema de reúso de agua descentralizado y escalable ofrece resiliencia climática sin los costos a menudo paralizantes asociados con la infraestructura a gran escala.
Adaptación con Desalinización
Para las comunidades que están perdiendo sus fuentes tradicionales de agua subterránea por la intrusión salina, la desalinización por ósmosis inversa de agua salobre (BWRO) ofrece una solución rentable. Mientras que la ósmosis inversa de agua de mar (SWRO) es significativamente más costosa que bombear agua dulce de un acuífero u obtenerla de cuerpos de agua superficial, la desalinización BWRO es mucho menos costosa que la desalinización SWRO. Y, el hecho de que el agua subterránea salobre sea mucho más abundante que el agua subterránea dulce la convierte en una opción sostenible.
La nueva tecnología BWRO ahora está disponible en unidades modulares diseñadas para uso descentralizado. Una planta de BWRO que proporciona agua potable de fuentes salobres, junto con un sistema de tratamiento de aguas residuales para tratar las aguas residuales de la comunidad según estándares no potables, supone un doble golpe contra el riesgo de agua en comunidades costeras e insulares resecas que enfrentan el aumento del nivel del mar.
Soluciones de agua resilientes para un clima cambiante
Si bien el reúso del agua y la desalinización de agua salobre representan las soluciones más rentables para muchas comunidades, los activos de infraestructura de tratamiento de agua y aguas residuales pueden ser costosos tanto en términos de capital como de gastos operativos. Para abordar ambos, Seven Seas ha desarrollado Water-as-a-Service® (WaaS®), que utiliza contratos modernos como construir-poseer-operar (BOO) para clientes públicos y privados.
Con WaaS®, Seven Seas se encarga de todos los aspectos de los proyectos internos. Construye o renueva estructuras de tratamiento sin inversión inicial y proporciona operaciones y mantenimiento a largo plazo. El cliente paga una factura predecible sin cargos sorpresa. Seven Seas elige solo el equipo más confiable que opera, y los acuerdos de WaaS® se basan en el rendimiento, de manera que nuestros intereses están alineados con los suyos.
Para una mayor flexibilidad, Seven Seas ofrece su Programa de alquiler de planta. Las plantas completas se pueden alquilar para satisfacer necesidades temporales, como cuando una planta existente se está reparando.
Con más de 200 plantas en funcionamiento, Seven Seas es un socio de confianza a largo plazo. Ofrecemos un servicio excepcional que garantiza que nuestros clientes vean el valor de renovar sus contratos, sabiendo que las opciones alternativas simplemente no están a la altura. Nuestra disponibilidad de planta de 98.7% líder en la industria constituye una gran parte de lo que los invita a regresar, junto con nuestra calificación GRESB ESG de 5 estrellas. Póngase en contacto con Seven Seas para experimentar la resiliencia, la seguridad fiscal y la tranquilidad que conlleva tener un socio de confianza a su lado a largo plazo.
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