Ofertas como Water-as-a-Service ® y arrendamiento de plantas pueden reducir el riesgo de proyectos de infraestructura en economías en desarrollo
La infraestructura de abastecimiento de agua y saneamiento plantea problemas, en particular en las economías en desarrollo. Incluyen costos, monetización, riesgo cambiario y problemas de gobernanza, y a veces son lo suficientemente serios como para atenuar la inversión en el sector. Un nuevo informe de WaterAid y el Grupo de Trabajo de Finanzas Combinadas insta a las finanzas combinadas como una solución para enfrentar estos desafíos.
La financiación combinada es un uso optimizado de la financiación para el desarrollo y los fondos filantrópicos para atraer capital privado a los mercados emergentes de los países de ingresos bajos y medianos (LMICs por sus siglas en inglés). La sinergia resultante beneficia tanto a los inversores como a las comunidades, y la experiencia demuestra que una combinación de capital con diferentes requisitos de riesgo-rentabilidad puede aumentar el capital general disponible para la inversión en infraestructura hídrica. Dichas estructuras financieras combinadas incluyen capital de primera pérdida, garantías, seguros, cobertura de divisas y asistencia técnica específica, así como asociaciones público-privadas (P3s).
Oportunidades de inversión significativas
La necesidad de invertir en las brechas en los servicios de agua y saneamiento es crítica a nivel mundial y solo crecerá con la crisis climática. En todo el mundo, el 26% de la población carece de acceso a agua potable administrada de manera segura y el 46% no tiene acceso a saneamiento administrado de forma segura.
En 2020, más de 97 millones de personas se vieron afectadas por desastres hídricos y al menos 8.400 perdieron la vida. Los daños alcanzaron los 152.000 millones de dólares. Los servicios inadecuados de agua potable pueden ser responsables del 10% de las enfermedades. Para 2030, si no hay cambios, la demanda de agua podría aumentar hasta un 40% por encima de la oferta. Por lo tanto, la inversión debe centrarse en aumentar el volumen, la calidad y la accesibilidad del agua dulce, o abordar el riesgo de sequía e inundaciones.
Hoy en día, las brechas de servicios están dañando la salud humana y las economías en aproximadamente $500 mil millones anuales. La inversión de capital necesaria para lograr las metas de agua, saneamiento e higiene (WASH por sus siglas en inglés) de 2030 en los países de ingresos bajos y medianos (LMICs por sus siglas en inglés) se estima en $200-400 mil millones anuales, tres veces el nivel actual. Cuando se incluya toda la infraestructura hídrica, esta cifra sube mucho más.
Si bien el déficit de financiamiento anual de $200 mil millones para agua y saneamiento está creciendo, el sector está comenzando a atraer más atención de los inversores públicos, privados y filantrópicos a pesar de una continua disparidad en la inversión. El sector privado proporciona sólo el 9% de la inversión en activos y servicios del sector del agua en el mundo en desarrollo, en comparación con el 87% de la inversión en telecomunicaciones y el 45% en el sector de la energía.
Si bien la disparidad representa una oportunidad, todos los actores financieros tendrán que cooperar de manera diferente para acelerar, escalar y optimizar la inversión en el sector del agua
Recomendaciones financieras combinadas
El informe describe una serie de estrategias para organismos gubernamentales, instituciones financieras, filantropías y corporaciones para la infraestructura de “agua grande”, soluciones de WASH a pequeña escala, soluciones basadas en la naturaleza y políticas y gobernanza del agua.
Entre los modelos de financiamiento promovidos se encuentran los P3 que incluyen operaciones y mantenimiento (O&M). Water-as-a-Service® (WaaS®) de Seven Seas Water Group ofrece arreglos de BOO y BOOT tanto para proyectos P3 como para el sector privado.
Public-private partnerships can help LMICs secure funding for desalination plants, increasing access to clean drinking water.
Los contratos WaaS® incluyen operaciones y mantenimiento a largo plazo que abordan muchos de los desafíos citados en el informe. Por ejemplo, los precios poco realistas del agua influenciados por preocupaciones políticas pueden abordarse con contratos basados en el desempeño que establezcan precios racionales por adelantado. Con O&M incluido a largo plazo, WaaS® también puede evitar el ciclo de infraestructura “construir-descuidar-reconstruir” que en última instancia cuesta mucho más a los contribuyentes.
Según el informe, los desafíos de inversión relacionados con los costos están asociados con amortizaciones prolongadas para grandes proyectos de agua y altos costos de transacción para soluciones pequeñas y descentralizadas. Con el respaldo de Morgan Stanley Infrastructure Partners, WaaS® puede ofrecer infraestructura en cualquier escala con poca o ninguna inversión inicial. Con frecuencia, WaaS® no solo reduce los costos a corto plazo, sino que también reduce los costos a largo plazo y aborda la preocupación del informe de que los altos costos de transacción disminuyen la inversión en proyectos descentralizados a pequeña escala.
Otra de las principales preocupaciones del informe es la reducción del riesgo de las inversiones. WaaS® permite a los clientes descargar el riesgo mientras optimizan el capital. Otras ofertas de Seven Seas que pueden reducir el riesgo del cliente incluyen su programa de planta de arrendamiento y adquisición de planta.
Si bien el informe señala que “no hay un ‘libro de jugadas’ estandarizado para diseñar y desarrollar estructuras financieras combinadas para proyectos de agua y saneamiento”, Seven Seas tiene la experiencia, el conocimiento y las relaciones para hacer que la infraestructura suceda en todos los sectores y en todo el mundo Póngase en contacto con Seven Seas. Nuestros expertos están aquí para explicarle las posibilidades que usted tiene.
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