Los sistemas industriales de agua y aguas residuales deben funcionar, pero ¿eso significa que los fabricantes deben poseerlos?
Los fabricantes necesitan un tratamiento fiable del agua y las aguas residuales, pero eso no significa automáticamente que necesiten ser propietarios de la infraestructura que la proporciona.
Históricamente, muchas instalaciones dependían de servicios públicos municipales o construían y operaban sus propios sistemas de tratamiento. Hoy en día, ambos enfoques pueden crear desafíos. Las empresas de servicios públicos pueden tener dificultades con los flujos industriales, las limitaciones de capacidad o el aumento de los costos, mientras que los sistemas propios requieren una importante supervisión de capital, personal, mantenimiento y cumplimiento.
Water-as-a-Service® ofrece una tercera opción: infraestructura de tratamiento dedicada sin la carga de la propiedad.
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No siempre es necesario tener una infraestructura crítica
Para muchas industrias, los servicios energéticos, los gases industriales, la gestión de residuos, la logística, la computación en la nube y la infraestructura de datos son esenciales para la producción, pero las empresas confían rutinariamente en proveedores especializados cuando pueden ofrecer una confiabilidad más sólida, una responsabilidad más clara, una mejor eficiencia de capital o un enfoque técnico más profundo.
Por ejemplo, los equipos de las instalaciones utilizan proveedores de energía cuando desean un rendimiento de la infraestructura sin tener que gestionar cada equipo por sí mismos. En modelos de energía como servicio, un proveedor puede comprar, instalar, poseer y administrar equipos, mientras que el cliente paga por los resultados medidos del servicio en lugar de poseer el sistema directamente.
Lo mismo ocurre con las aguas residuales y tratamiento de aguas. Los clientes necesitan un rendimiento confiable de los servicios públicos, pero eso no siempre requiere propiedad. Depender de un proveedor de servicios se está convirtiendo en una decisión empresarial normal a medida que los sistemas de agua se vuelven más técnicos, más caros, más estrechamente vinculados al cumplimiento y más difíciles para el personal.
Las empresas habitualmente externalizan estas funciones no porque no sean importantes, sino porque los proveedores especializados pueden ofrecerlas de forma más eficiente y predecible que los equipos internos.
¿Qué ha cambiado?
Históricamente, los fabricantes podían tratar el agua y las aguas residuales como funciones de servicios públicos de fondo. Si una empresa de servicios públicos local podía proporcionar un servicio a un costo manejable, la instalación lo utilizaba. Si ya existía un sistema de tratamiento in situ, la planta lo mantenía en funcionamiento. El agua era esencial, pero rara vez requería una atención estratégica significativa.
Esa suposición ha cambiado. En muchos mercados, los servicios públicos se enfrentan al envejecimiento de la infraestructura, las limitaciones de capacidad, la presión regulatoria y los crecientes costos operativos. Las instalaciones industriales con aguas residuales de alta resistencia pueden encontrarse con requisitos de pretratamiento, recargos, limitaciones de descarga o restricciones de capacidad que hacen que el servicio público tradicional sea menos predecible y más caro.
Al mismo tiempo, los sistemas de tratamiento propios se han vuelto más exigentes de operar. Las instalaciones deben gestionar las actualizaciones de capital, el cumplimiento normativo, los desafíos de personal, los programas de mantenimiento, los requisitos de monitoreo y las necesidades de tratamiento en evolución, sin dejar de centrarse en la producción.
Para muchos fabricantes, el resultado es la presión de ambos lados. Es posible que el servicio de las empresas de servicios públicos ya no sea asequible, no esté disponible o no esté alineado con los requisitos operativos, mientras que la autogestión puede requerir un capital significativo, experiencia técnica y atención de gestión.
Un modelo de empresa de servicio público dedicado para agua industrial
Water-as-a-Service® funciona más como una empresa de servicios públicos dedicada cuyo único trabajo es atender las necesidades de agua y aguas residuales de la operación industrial. A diferencia de un servicio público general, el sistema puede diseñarse en torno a los requisitos específicos de flujo, calidad y cumplimiento de la instalación. A diferencia de la autogestión, la responsabilidad del diseño, la propiedad, las operaciones, el mantenimiento, la supervisión y el rendimiento a largo plazo se transfiere a un proveedor de agua especializado.
La refinería de Curazao recibe un suministro de agua industrial dedicado a través de un modelo Water-as-a-Service®, lo que permite a la instalación centrarse en las operaciones en lugar de poseer la infraestructura hídrica.
Los fabricantes ya están utilizando este modelo en situaciones en las que la infraestructura hídrica competiría con las prioridades comerciales principales. Por ejemplo, Seven Seas Water Group posee y opera una instalación de desalinización que suministra agua de proceso a una refinería de Curazao, lo que permite al cliente asegurar un suministro de agua confiable a largo plazo sin invertir ni administrar la infraestructura de tratamiento. En otro proyecto, Seven Seas desarrolló y opera un sistema de suministro de agua dedicado para una operación minera de fosfato, proporcionando el agua necesaria para apoyar la producción al tiempo que permite que el cliente permanezca enfocado en las actividades mineras en lugar de tener la propiedad y las operaciones de la planta de agua.
El cliente compra el resultado: un suministro de agua fiable, tratamiento de aguas residuales, programa de reúso de agua u otro servicio de agua gestionado estructurado en torno a los requisitos de las instalaciones con capacidad, calidad y costo garantizados. Según la aplicación, Seven Seas puede ofrecer:
- abastecimiento de agua industrial fiable
- Agua de proceso ultrapura
- tratamiento de aguas residuales industrial
- Sistemas de Reúso y reciclaje de agua
- Desalinización para fuentes alternativas de agua
El capital importa, pero también lo hacen otras consideraciones, como la atención de la gerencia, la confiabilidad operativa, la confianza en el cumplimiento, la resiliencia de la dotación de personal y la velocidad de ejecución.
De la propiedad de la planta al rendimiento
Los fabricantes industriales ya aceptan que los terceros suministren rutinariamente sus gases industriales o administren su infraestructura digital, no porque no sean importantes, sino porque el negocio simplemente necesita resultados confiables, no más infraestructura.
A medida que los sistemas industriales de agua se vuelven más complejos y caros, los fabricantes pueden beneficiarse de hacer una pregunta simple: ¿La propiedad de una planta de tratamiento está creando una ventaja competitiva o simplemente está creando otro activo que debe financiarse, contratarse, mantenerse y actualizarse?
Para explorar si un modelo de servicio de agua administrado tiene más sentido que la propiedad tradicional de la planta, programe una consulta con Seven Seas.
Crédito de imagen: khaligo/123RF.