La ósmosis inversa reemplaza el proceso térmico y transforma el tratamiento del agua
En el corazón del Caribe se encuentran las Islas Vírgenes de los Estados Unidos (USVI), un paraíso bendecido con abundantes lluvias pero desafiado por su clima, geología y terreno únicos para acceder al agua potable. Para abordar este problema vital, el territorio adoptó la desalinización, aventurándose en varios métodos para satisfacer sus necesidades de agua.
Las Islas Vírgenes de los Estados Unidos tienen una distinción única: es uno de los pocos lugares donde los cuatro principales procesos de desalinización se han implementado a escala comercial: destilación, congelación, electrodiálisis y ósmosis inversa. En la década de 1980, la Autoridad de Agua y Energía de las Islas Vírgenes (WAPA, por sus siglas en inglés) había llegado a depender de la desalinización para el 80% de su suministro público de agua, destacando el papel crucial de la desalinización en este paraíso tropical.
Hay que modernizar las plantas desalinizadoras
Con el tiempo, las plantas de desalinización más antiguas, construidas inicialmente en torno a la desalinización térmica de alto consumo energético, tuvieron problemas con el aumento de los costes de energía. Por el contrario, la ósmosis inversa era cada vez más rentable y energéticamente eficiente. A medida que las plantas térmicas obsoletas comenzaron a mostrar su edad, llegó el momento de una revolución de desalinización, liderada por la ósmosis inversa.
Si bien las plantas de ósmosis inversa modernas ofrecían eficiencia, también conllevaban importantes costos iniciales y complejos requisitos de operaciones y mantenimiento (O&M) a largo plazo. Aquí, el financiamiento de Seven Seas Water Group Water-as-a-Service® (WaaS®) surgió como un cambio de juego. El financiamiento de Water-as-a-Service® eliminó los obstáculos para asegurar agua limpia al proporcionar nuevas plantas sin un coste inicial, y el equipo de Seven Seas se encargó de la vital operación y mantenimiento a largo plazo.
La historia de St. Croix
El viaje comenzó en la isla de St. Croix en 2009, cuando WAPA decidió renovar su envejecido equipo de desalinización térmica. Seven Seas desplegó rápidamente una planta temporal de ósmosis inversa de agua de mar (SWRO), capaz de entregar 500.000 galones diarios. Para deleite de WAPA, la planta superó las expectativas, proporcionando agua dulce por debajo de las estimaciones de costos.
Impresionado por el rendimiento de la planta SWRO, WAPA amplió su alcance a 1,5 millones de galones por día. Sorprendentemente, en solo 92 días, Seven Seas estaba entregando todo el volumen de agua, solidificando la confianza de WAPA. Esto marcó el comienzo de una asociación fructífera.
Solución de emergencia de St.Thomas
Mientras los planes para reemplazar las unidades de desalinización térmica de St. Thomas con una instalación de 2,2 millones de galones por día estaban en marcha, surgió una crisis debido a una avería. En solo 29 días, Seven Seas puso en marcha la capacidad de emergencia, y en 19 días adicionales, había completado el alcance completo de este proyecto de tratamiento de agua, compuesto por ocho unidades en contenedores que entregaban 2 millones de galones diarios. Esta rápida respuesta demostró el compromiso de Seven Seas.
Hoy en día, St. Thomas y St. John se benefician de una instalación permanente de ósmosis inversa de agua de mar Harley, que entrega 3.3 millones de galones diarios. St. Croix cuenta con las instalaciones de Richmond SWRO, que proporcionan 2,2 millones de galones diarios, junto con la planta original de 1,5 millones de galones.
Con unidades en contenedores de despliegue rápido en St. Croix y St. Thomas, WAPA y Seven Seas comenzaron a coordinar esfuerzos para construir instalaciones permanentes en ambas islas.
Proporcionar agua ultrapura para alimentar las Islas Vírgenes
En un avance importante, Seven Seas implementó la ósmosis inversa de agua salobre (BWRO) y la electrodesionización (EDI) en St. Croix y St. Thomas. Juntos, estos sistemas producen 850.000 galones diarios de agua ultrapura para agua de alimentación de calderas y depuradores en las centrales eléctricas del territorio.
Los logros de Seven Seas en las Islas Vírgenes ejemplifican cómo los sistemas de desalinización modernizados pueden revolucionar rápidamente el acceso al agua. El financiamiento de WaaS®, junto con la O&M a largo plazo, es la fuerza impulsora detrás de este viaje transformador. Para la transformación de su propio sistema, póngase en contacto con los expertos de Seven Seas. Juntos, podemos asegurar un futuro más limpio y brillante, gota a gota.
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