P3 para el tratamiento de agua y aguas residuales ofrecen a las comunidades eficiencia, innovación y mejor calidad de vida
Las asociaciones público-privadas (P3) pueden liberar a los gobiernos de las preocupaciones de proporcionar a sus comunidades agua potable fresca y limpia y tratar las aguas residuales. Disminuyen o eliminan el CAPEX, descargan el riesgo e incentivan la excelencia en diseño, ingeniería, construcción y operaciones y mantenimiento a largo plazo (O&M) garantizando el rendimiento.
El P3 puede incluso eclipsar los procesos de adquisición tradicionales con algo más que beneficios financieros. ¿Cómo mejoran los P3 la eficiencia, promueven la innovación y mejoran la calidad de vida de las comunidades?
Eficiencia e innovación mejoradas
Los P3 pueden reducir la burocracia al agilizar el proceso de toma de decisiones. Las asociaciones público-privadas para el tratamiento del agua permiten a los expertos de los sectores público y privado concentrarse en los aspectos del proyecto dentro de sus propias áreas de interés, por lo que los plazos del proyecto se aceleran y las cargas administrativas se aligeran.
El P3 libera los recursos del gobierno al tiempo que garantiza que el riesgo se transfiera al socio privado. Más importante aún, permiten que el socio privado aproveche su experiencia para obtener soluciones eficientes y rentables.
Los contratos P3 actuales en el sector del agua han evolucionado, a menudo bajo marcos legales establecidos por el gobierno, en acuerdos basados en el desempeño que salvaguardan los intereses de la comunidad. Sus términos especifican los resultados de calidad, cantidad y coste. Si el socio privado no cumple, no se le paga. Con el socio privado incentivado para ofrecer servicios de alta calidad y mantenimiento de infraestructura a largo plazo, las P3 crean un modelo de beneficio mutuo que alinea las necesidades públicas con la eficiencia del sector privado.
Mitigación de Riesgos y Responsabilidad Compartida
Los P3 asignan el riesgo de manera equitativa, y los socios privados de tratamiento de agua asumen los riesgos de construcción y operativos para los que están mejor equipados. El modelo Water-as-a-Service® de Seven Seas Water Group ejemplifica este enfoque al financiar proyectos internamente, eliminando la necesidad de que el socio público recaude impuestos, emita bonos o asuma préstamos. La propiedad y el riesgo de los activos hídricos, junto con todas las responsabilidades de operación y mantenimiento, siguen siendo de Seven Seas, y el acuerdo P3 cubre todas las reparaciones, por lo que el socio público no recibe sorpresas desagradables. El socio público solo tiene que pagar una tarifa de servicio predecible y económica a una tarifa garantizada.
Esta división de responsabilidades permite que el gobierno se concentre en la participación pública, el monitoreo de la calidad dentro de la red de distribución y la supervisión de contratos, mientras que el socio privado se encarga del diseño, la ejecución y la eficiencia operativa. Este modelo de trabajo en equipo inherente a los P3 hace que ambos socios sean responsables del éxito del proyecto, lo que resulta en una mayor transparencia y una mejor supervisión del proyecto.
Mejora en la entrega de tratamiento de agua y aguas residuales
Las asociaciones público-privadas pueden adaptarse para satisfacer las necesidades específicas del público teniendo en cuenta los comentarios y preferencias de los usuarios durante el diseño y la ejecución del proyecto. La participación del sector privado también puede conducir a mejoras en la calidad del servicio, como la reducción de los tiempos de espera, el aumento de la accesibilidad y una mejor satisfacción del cliente. Los contratos P3 también incluyen generalmente disposiciones de mantenimiento a largo plazo, lo que garantiza que la infraestructura permanezca en buenas condiciones y continúe sirviendo al público en las próximas décadas.
La reciente crisis del agua en Jackson, Mississippi, es un ejemplo de lo que puede salir mal con la infraestructura estrictamente pública. Con demasiada frecuencia, los intereses gubernamentales y públicos contrapuestos pueden desviar fondos de la operación y el mantenimiento y las reparaciones a través del tiempo. En caso de que los servicios públicos de agua fallen, las alertas de ebullición, los derrames de aguas residuales o las interrupciones en el servicio pueden agriar el estado de ánimo del público hacia la financiación adicional, lo que lleva a un ciclo de construcción-negligencia-reconstrucción: Una planta descuidada puede llegar a ser irreparable. Luego, se debe construir una nueva planta. Una nueva planta le cuesta al contribuyente exponencialmente más que el costo de un mantenimiento constante y reparaciones oportunas en la infraestructura existente.
La separación entre entidades públicas y privadas en virtud del P3 elimina la operación y el mantenimiento del ámbito público y los pone en manos de expertos en agua. Los requisitos de rendimiento del P3 incentivan al socio privado a cumplir estrictamente con los programas de mantenimiento y realizar reparaciones cuando sean necesarias, no después de que una crisis las obligue. La salud pública, el medio ambiente y la infraestructura que los sustenta permanecen protegidos por la estabilidad a largo plazo del P3, y la crisis de construcción-negligencia-reconstrucción nunca sucede.
Beneficios para la comunidad
Las ventajas de los P3 se pueden enmarcar en términos financieros, pero los beneficios para la comunidad pueden ser profundos. Considere la planta desalinizadora en Alice, Texas, de Seven Seas, una ciudad con problemas crónicos de suministro de agua. Las condiciones de sequía más frecuentes e intensas dificultaron el acceso del agua, y la ciudad tuvo que pagar por el agua bombeada desde 20 millas de distancia.
Alice había comenzado la construcción de una planta desalinizadora para explotar el acuífero salobre que se encontraba debajo de la misma, pero el dinero se agotó y se necesitaban millones para completarla. Seven Seas intervino con su experiencia P3 y completó la primera planta de desalinización salobre P3 en el estado, sin requerir ningún costo inicial y garantizando precios de agua más bajos de los que la ciudad ya estaba pagando.
Alice pasó de depender de una fuente de agua costosa y distante a la independencia del agua de un solo golpe. La comunidad recibió la confianza que llega con la resiliencia del agua, lo que hace de Alice un lugar más favorable para la inversión, para criar una familia y para el crecimiento económico.
En lugar de décadas de deuda para recaudar el capital de inversión para completar el proyecto, Seven Seas financió el proyecto y asumió el riesgo. Alice descansa tranquila en manos de expertos con profunda experiencia en el tratamiento de agua y aguas residuales, un historial líder en la industria del 98.7% de disponibilidad de planta, y una calificación de cinco estrellas 100/100 GRESB.
La asociación público-privada puede producir beneficios comunitarios menos tangibles pero vitales que marcan la diferencia. Incluyen la confianza y la tranquilidad que vienen con la independencia del agua, la resiliencia del agua y un nuevo sentido de control sobre el destino de la comunidad, libre de la carga de la deuda. Póngase en contacto con Seven Seas para explorar los planes P3 y los beneficios que se extienden más allá del resultado final.
Crédito de imagen: annlisa/123RF
Erik Arfalk is the Senior Vice President of Business Development at Seven Seas, specializing in innovative and sustainable water and wastewater solutions in the US and the Caribbean. Previously, he was the Chief Commercial Officer at Fluence Corporation, where he launched MABR. Erik has held leadership roles at Atlas Copco and GE in Europe and the US, starting his career in strategy consulting. He holds a Master's in Business Administration and Economics from Lund University, Sweden. Erik's passion for water solutions and his talent for building strategic partnerships have established him as a respected industry leader.