Resolver los desafíos hídricos del estado con un enfoque múltiple
Florida está en auge. Ganó casi medio millón de residentes entre 2023 y 2024, un crecimiento de población mayor que el de todos los estados excepto Texas, para un total de más de 23.3 millones. En términos de porcentajes, la tasa de crecimiento de Florida del 2 por ciento solo superó a la del Distrito de Columbia, y cuatro de las cinco ciudades de más rápido crecimiento en la nación se encuentran en el Estado del Sol.
Sin embargo, las cifras son preocupantes para un estado que ya estaba luchando por proporcionar suficiente agua dulce a sus residentes. ¿Cuáles son algunos de los desafíos del agua en Florida y cómo se los puede abordar para apoyar su crecimiento?
OUso excesivo de acuíferos. El agua dulce en Florida proviene principalmente de acuíferos. Aproximadamente 90 por ciento de residentes dependen del agua subterránea como principal fuente de agua potable, y el riego de cultivos y la generación de energía se verían paralizados sin ella. Los hogares, las ciudades y las empresas causan el mayor agotamiento de las aguas subterráneas de Florida, mientras que la agricultura representa al menos 25 por ciento de las extracciones. La administración responsable es imprescindible para que el estado tenga un futuro sostenible.
Intrusión de solución salina. La intrusión de agua salada en los acuíferos debido al aumento del nivel del mar y el uso excesivo de agua subterránea amenaza el suministro de agua dulce en Florida. El bombeo de los acuíferos conlleva un mayor peligro de intrusión salina, y gran parte del agua subterránea de Florida proviene de pozos cerca de la costa.
Aumento del nivel del mar y amenazas de inundaciones. La vulnerable infraestructura hídrica del estado, desde los sistemas centralizados hasta los envejecidos sistemas sépticos domésticos, se encuentra en el camino de violentas tormentas e inundaciones que pueden causar averías.
Los sistemas de agua de Florida a menudo dependen de plantas a gran escala y extensas redes de recolección y distribución, y cuando un evento meteorológico desconecta una planta regional o municipal, los impactos pueden ser generalizados. Las plantas cercanas a las costas que ya están sintiendo el impacto del aumento del nivel del mar también pueden verse inundadas por marejadas ciclónicas e inundaciones por fuertes lluvias. Cuando los derrames de aguas residuales resultantes se mezclan con las aguas de la inundación, pueden representar un riesgo para la salud.
Contaminación por nutrientes y floraciones de algas nocivas. La infraestructura de aguas residuales en riesgo de Florida incluye más que solo activos a gran escala. Innumerables sistemas sépticos domésticos fallidos salpican el estado, y sus efluentes, junto con la escorrentía agrícola, sobrecarga las vías fluviales y los estuarios con nutrientes que pueden causar eutrofización y floraciones de algas tóxicas, dañando los ecosistemas y los residentes. Los derrames de aguas residuales de sistemas sépticos defectuosos también representan un elevado riesgo para la salud durante las inundaciones.
Solución: Desalinización
La costa de 1.500 millas de Florida ofrece a muchas ciudades un fácil acceso al agua de mar, que se puede convertir en agua potable con la desalinización por ósmosis inversa de agua de mar (SWRO) actualizada.
Debido a los avances técnicos de los últimos años, la desalinización por ósmosis inversa se ha convertido por sí misma en un proceso rentable. El aumento de los costos del agua ha llevado a muchas regiones a revisar la tecnología como una forma de proporcionar agua a poblaciones en crecimiento.
La intrusión salina en los acuíferos ha sido innegablemente un problema para Florida. Pero si bien la desalinización de estas aguas subterráneas salobres puede ser más costosa que la extracción de agua dulce, la ósmosis inversa de agua salobre (BWRO) cuesta considerablemente menos que la desalinización de agua de mar, lo que proporciona un punto medio bienvenido.
Teniendo en cuenta el crecimiento de Florida y su limitada disponibilidad de agua dulce, la desalinización ofrece una oportunidad para la seguridad del agua potable y la sostenibilidad a largo plazo.
Solución: Tratamiento descentralizado de agua y aguas residuales
Otra medida para producir resiliencia de la infraestructura es la descentralización. Al tratar el agua o las aguas residuales con un sistema de plantas más pequeñas que sirven a áreas más localizadas, los impactos de los eventos climáticos a menudo pueden limitarse: si una planta se desconecta, no se ve afectada toda la región.
Muchas comunidades y asociaciones de propietarios más nuevas han optado por adoptar sus propios sistemas de tratamiento descentralizados, liberándose de los servicios públicos y obteniendo más control y resiliencia.
Las comunidades existentes con grandes grupos de residentes que enfrentan reparaciones sépticas inasequibles pueden encontrar un programa que va de séptico a alcantarillado en conjunto con una planta más pequeña y descentralizada, una solución atractiva al problema.
Si bien los sistemas de desalinización y descentralizados ofrecen soluciones valiosas, Water-as-a-Service® de Seven Seas proporciona un enfoque integral y simplificado para los desarrolladores de viviendas.
Solución: Water-as-a-Service® para desarrolladores de viviendas
En muchas áreas suburbanas de rápido crecimiento, como las que se encuentran fuera de Jacksonville, Florida, los servicios públicos locales a menudo no pueden mantenerse al día con el rápido desarrollo. Los promotores inmobiliarios que planifican y construyen nuevas comunidades se enfrentan al desafío de garantizar soluciones confiables de tratamiento de agua y aguas residuales antes de comenzar la construcción. Participar en discusiones con proveedores como Seven Seas Water Group antes de iniciar proyectos de desarrollo permite diseñar e implementar plantas de tratamiento de agua y aguas residuales dedicadas, descentralizadas y adaptadas a las necesidades específicas de estas nuevas comunidades.
El modelo Water-as-a-Service® (WaaS®) de Seven Seas ofrece una solución integral al asumir todas las fases de los proyectos de agua, desde el diseño y la construcción, hasta las operaciones y el mantenimiento. a largo plazo. Este enfoque permite a los promotores de viviendas acceder a las tecnologías modernas del agua sin la carga de la inversión de capital inicial, lo que garantiza que se cuente con los servicios públicos necesarios para respaldar los nuevos desarrollos. Al asociarse con Seven Seas, los desarrolladores pueden centrarse en construir comunidades prósperas mientras confían las necesidades de infraestructura hídrica a profesionales experimentados.
Los proyectos actuales de WaaS® incluyen soluciones escalables y descentralizadas que ahora están en servicio, abordando numerosos problemas de suministro de agua costera.
- En Alice, Texas, WaaS® está proporcionando una planta de ósmosis inversa de agua salobre, sin costo inicial, que desalinizará el agua salobre, proporcionando agua cruda a un costo menor que el que la ciudad pagaba anteriormente por el agua importada.
- En el Caribe, una planta de desalinización por ósmosis inversa de agua de mar de Seven Seas obtuvo la calificación Silver Earthquake y la primera calificación Gold Wind del Consejo de Resiliencia de EE. UU.
- En Texas, WaaS® habilita la instalación gradual de sistemas descentralizados que permiten a los desarrollos residenciales agregar capacidad de tratamiento solo cuando lo necesitan, manteniendo el capital líquido.
Planificación para el futuro de la resiliencia al agua de Florida
A medida que los suburbios de Arizona continúan expandiéndose, la necesidad de soluciones hídricas innovadoras y sostenibles nunca ha sido más urgente. El tratamiento descentralizado de aguas residuales, arrendado o proporcionado a través de asociaciones como WaaS®, ofrece una estrategia práctica y rentable para abordar la escasez de agua, reducir la dependencia de las aguas subterráneas utilizadas en exceso y garantizar la resiliencia a largo plazo. Al adoptar estos enfoques modernos, los municipios y los desarrolladores pueden asegurar suministros de agua confiables al tiempo que minimizan las cargas financieras y los riesgos ambientales. A medida que el estado lidia con los desafíos del crecimiento urbano y el cambio climático, la gestión del agua con visión de futuro será clave para construir comunidades prósperas, sostenibles y con seguridad hídrica.
Con décadas de experiencia en soluciones de agua costera, desde el Mediterráneo hasta el Caribe, estamos preparados para abordar las necesidades específicas de Florida. Póngase en contacto con Seven Seas para comenzar a abordar sus desafíos hídricos con Seven Seas, con sede en Tampa, y descubra cómo la financiación y la entrega modernas marcan la diferencia.
Crédito de imagen: jovannig/123RF
Erik Arfalk is the Senior Vice President of Business Development at Seven Seas, specializing in innovative and sustainable water and wastewater solutions in the US and the Caribbean. Previously, he was the Chief Commercial Officer at Fluence Corporation, where he launched MABR. Erik has held leadership roles at Atlas Copco and GE in Europe and the US, starting his career in strategy consulting. He holds a Master's in Business Administration and Economics from Lund University, Sweden. Erik's passion for water solutions and his talent for building strategic partnerships have established him as a respected industry leader.