Hay que tener en cuenta varios factores a la hora de elegir entre el tratamiento de efluentes de MBR y los lodos activados convencionales
El tratamiento de efluentes es uno de los fundamentos del saneamiento y la higiene y puede desempeñar un papel importante para preservar los ecosistemas acuáticos y conservar los suministros de agua dulce. ¿Cuáles son algunas de las diferencias entre dos populares métodos de tratamiento de efluentes, el biorreactor de membrana (MBR) y los procesos de lodos activados?
Tratamiento de lodos activados
Lodos activados convencionales (CAS por sus siglas en inglés) es una tecnología biológica bien establecida y probada que se ha utilizado para tratar aguas residuales municipales e industriales durante décadas. Durante el tratamiento de lodos activados, los efluentes se mezclan con bacterias aeróbicas en un tanque de aireación. Las bacterias prosperan en el ambiente rico en oxígeno y se alimentan de los compuestos orgánicos presentes en el agua, descomponiéndolos en el proceso. Los sólidos, o lodos activados, se bombean luego a un tanque de sedimentación (clarificador) donde se asientan, separándolos de las aguas residuales tratadas. Algunos lodos activados se devuelven al tanque de aireación para mantener la población microbiana, asegurando un suministro continuo de microorganismos al sistema.
Ventajas de los lodos activados convencionales
El tratamiento de lodos activados es un método bien establecido para tratar los efluentes. Ofrece varias ventajas, entre ellas:
- Tecnología probada y establecida: Los lodos activados son una tecnología robusta y probada que se ha utilizado ampliamente durante décadas.
- Rentabilidad: El tratamiento de lodos activados puede ser una opción rentable para instalaciones de tratamiento más grandes donde el espacio no es limitado.
- Adaptabilidad: Los lodos activados se adaptan a diferentes condiciones de afluencia, lo que los hace adecuados para aplicaciones que incluyen tratamiento de efluentes municipales.
Filtración MBR
Esta planta de Seven Seas proporciona 50.000 GPD (189 m3/d) de biorreactor de membrana modular (MBR) para el tratamiento de efluentes.
La tecnología MBR es un proceso avanzado de tratamiento de aguas residuales que incorpora elementos del proceso de lodo activado. Es un proceso biológico que utiliza microorganismos en un tanque de aireación para descomponer y metabolizar los contaminantes orgánicos. Sin embargo, en lugar de que el agua se separe del lodo en un tanque de sedimentación, se pasa a través de membranas de filtro con poros finos que atrapan los sólidos suspendidos y permiten que pase el agua limpia. La tecnología MBR está diseñada para mejorar la eficiencia del proceso CAS mediante el uso de membranas de filtración para lograr una separación eficiente de sólidos y alta calidad del efluente.
Ventajas de MBR
MBR ofrece varias ventajas sobre los sistemas convencionales de lodo activado, que incluyen:
- Alta Calidad de Efluentes: El uso de filtración por membrana da como resultado bajos niveles de sólidos en suspensión y bacterias. El efluente de alta calidad cumple con estrictos estándares de calidad del agua y es adecuado para su reutilización en diversas aplicaciones.
- Impaco reducido: Los MBR son conocidos por su diseño compacto. La integración del tratamiento biológico y la filtración por membrana en una sola unidad elimina la necesidad de un tanque de sedimentación separado, reduciendo el espacio requerido y haciéndolo adecuado tanto para nuevas instalaciones como para mejoras de plantas existentes.
- Reducción de la producción de lodos: Los MBR a menudo producen menos lodos que los procesos de tratamiento tradicionales. La barrera de membrana ayuda a retener y concentrar el lodo, lo que resulta en un subproducto más manejable.
- Aplicaciones descentralizadas: La naturaleza modular de los sistemas MBR y la flexibilidad en el diseño y la configuración del sistema los hace adecuados para el tratamiento descentralizado de efluentes, ofreciendo una solución para pequeñas comunidades, áreas remotas y aplicaciones industriales. También se pueden ampliar fácilmente si los requisitos de capacidad cambian en el futuro.
Principales diferencias entre MBR y CAS
El MBR y los lodos activados son tecnologías efectivas de tratamiento de aguas residuales, cada una con su propio conjunto de características y principios operativos. Las diferencias clave entre el MBR y el tratamiento de aguas residuales de lodos activados son:
Mecanismos de tratamiento: Si bien ambos métodos utilizan microorganismos para tratar las aguas residuales, los sistemas de lodos activados incluyen el retorno de una parte de los lodos sedimentados al tanque de aireación para mantener una población microbiana estable allí. Este reciclaje ayuda a garantizar un tratamiento continuo y eficaz. Los sistemas MBR, por otro lado, deben tener un nuevo lote de microorganismos agregados al tanque de aireación con cada nuevo tratamiento. La filtración por membrana es una característica clave de los sistemas MBR, mientras que los sistemas de lodos activados dependen de tanques de clarificación para la separación sólido-líquido.
Alta Calidad de Efluentes: La tecnología MBR utiliza membranas de ultrafiltración o microfiltración para actuar como una barrera física, evitando el paso de sólidos y permitiendo que solo pase el agua tratada. Esto da como resultado un efluente de mayor calidad que los sistemas CAS.
Requisitos de huella y espacio: Los sistemas MBR tienen un diseño compacto y una huella más pequeña que los sistemas de lodos activados, los cuales necesitan espacio para acomodar los tanques de sedimentación utilizados en el proceso de clarificación.
Eliminación de lodos: Tanto los sistemas de MBR como de lodos activados generan lodos biológicos. En los MBR, el lodo se concentra dentro del módulo de membrana, lo que facilita su manejo. En CAS, el manejo de lodos puede implicar procesos adicionales de sedimentación y deshidratación.
Elección entre CAS y MBR
Los lodos activados convencionales y el MBR tienen sus propios méritos, y la elección entre los dos depende en última instancia de la aplicación. Los MBR a menudo se eligen cuando el espacio es limitado, cuando se requieren efluentes de alta calidad, como en proyectos de reutilización de agua o en áreas ambientales sensibles, o cuando la flexibilidad en la configuración del sistema o la escalabilidad serían beneficiosas. Los sistemas CAS, por otro lado, son un enfoque tradicional y comprobado adecuado para instalaciones de tratamiento más grandes con más espacio disponible. Son adecuados para una amplia gama de aplicaciones, incluido el tratamiento de efluentes municipales.
Para obtener más información sobre estas y otras tecnologías de tratamiento de aguas residuales, comuníquese con Seven Seas Water Group. Nuestro equipo de expertos en agua le ofrecerá asesoramiento y le ayudará a elegir el mejor sistema para sus necesidades.
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