Prepararse ahora para la sequía futura puede costar menos que esperar a que llegan los problemas
El calentamiento global ha traído sequías más frecuentes y más persistentes que amenazan a seres humanos y ecosistemas alrededor del mundo. Para salvaguardar la agricultura, producción energética, salud, biodiversidad, y otros intereses vitales, tendremos que manejar los riesgos asociados con la sequía de mejor modo, y la mejor forma de tratarlos es de manera preventiva.
Teniendo en cuenta el gasto, no es fácil hacer esto, pero ¿cuánto más puede costar una postura reactiva que una proactiva? El Proyecto de Divulgación de Carbono (CDP, por sus siglas en inglés), sin fines de lucro que opera el sistema de divulgación mundial para los impactos ambientales, estima que la inacción frente al riesgo de agua le cuesta a las empresas cinco veces más que la preparación misma. Es hora de actuar — ¿cómo podemos abordar el riesgo de la sequía ahora?
Deje de desperdiciar agua con la reutilización
Hoy en día, no tiene sentido usar el agua potable valiosa para las tareas que se pueden lograr con el efluente no potable y tratado con seguridad.
La agricultura de riego, que utiliza aproximadamente el 70% del agua dulce del mundo, puede detener el desperdicio con la reutilización del agua, que se ha expandido en gran medida en los últimos años. En algunos casos, los efluentes reciclados suministran el 100% de la demanda de agua agrícola sin agotar los recursos naturales del agua subterránea.
Las operaciones industriales también son buenas candidatas para la reutilización no potable, y pueden utilizar las corrientes tratadas de los efluentes para los procesos, limpieza, purga, sistemas de la HVAC, y más.
Las comunidades pueden establecer los programas de reutilización para sus efluentes, incluyendo las denominadas redes de cañería púrpuras que distribuyen el efluente tratado para los usos no potables.
Muchos hoteles y recursos ahora reutilizan sus efluentes domésticos, de cocina y de lavadero para el campo de golf o la irrigación de paisajes; para llenar las fuentes y las lagunas; lavar calzadas, entradas de auto y edificios; y para los inodoros.
En el cayo Gran Exuma en las Bahamas, por ejemplo, un sistema de tratamiento de efluentes del Seven Seas Water Group reutiliza los efluentes de un centro turístico para irrigar un campo de golf en una isla que no podría sostener si fuera de otra manera.
Agua No Contabilizada
Otra fuente enorme pero a menudo invisible de desperdicio de agua son las fugas. Ofwat, la autoridad de regulación de los servicios del agua del Reino Unido, ha divulgado el nivel de pérdida de agua debido a las fugas. En 2021-22, las firmas del agua en Inglaterra y Gales perdieron un promedio de 2.923,8 millones de litros de agua por día a las fugas, y el problema es cada vez peor en la medida en que se posponen las reparaciones y los repuestos.
Una estrategia descentralizada presenta una alternativa importante para reemplazar las tuberías con fugas. Al colocar plantas más pequeñas alrededor de un área de servicio para soportar la misma carga que una planta central grande, se puede eliminar la necesidad de largos tramos de tubería. Esa es una buena noticia para los costos iniciales de infraestructura, pero los ahorros pueden aumentar con el tiempo porque los recorridos de tubería más cortos y la tubería de menor calibre requerida hacen que la detección de fugas y las reparaciones sean menos problemáticas.
Independientemente del camino tomado hacia la eficiencia del agua, las entidades que pueden usar menos agua para hacer más actividades, lograrán niveles más altos de resiliencia a la sequía.
Desalinización
En áreas con acceso al agua de mar, una planta de desalinización cuidadosamente planificada y ubicada puede proporcionar toda el agua necesaria con poco impacto ambiental. Una planta de desalinización de Seven Seas en Trinidad resolvió una crisis de agua en la isla mientras ganaba grandes elogios por su bajo impacto ambiental.
El agua de mar solo es práctica cerca de las costas y en las islas, pero el agua salobre, que es abundante en los Estados Unidos, es otra fuente prometedora. De hecho, en los Estados Unidos hay 800 veces más agua subterránea salobre que agua subterránea dulce. También es más fácil de desalinizar. Una planta de desalinización salobre de Seven Seas en Alice, Texas, está en camino de entregar una nueva fuente local de agua potable para una ciudad que durante mucho tiempo ha dependido de un suministro de agua por tubería.
El Water-as-a-Service® de Seven Seas está proporcionando a la planta con un arreglo P3, que eliminó el costo por adelantado y garantiza entrega de agua a un precio más bajo que el que paga la ciudad.
Sin importar si la meta es abordar el riesgo del agua a través de la eficacia del agua, desarrollar una nueva fuente del agua, o ambas, Seven Seas está listo con P3 flexible, BOO, y financiamiento BOOT para entregar y mantener la resiliencia a la sequía en el largo plazo. Póngase en contacto para obtener más información.
Crédito de imagen: nitsuki/123RF